若松ボートの「西日本スポーツ杯」は8日に優勝戦が行われた。1号艇の菅 章哉(36歳=徳島)がマクリも差しも寄せ付けないイン逃げを決めて快勝。今年6回目の優勝を飾った。当地は3回目。
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優勝戦終了後。表彰式の行われる部屋(競技棟内部)に向かって、関係者から案内されながら歩いていく菅。嬉しそうだった。足取りも軽快でご機嫌。「向こう(スタンドのお客さんの前)に行って、表彰式をやりたいですけどね。」と言って楽しげに笑った。
今節は予選トップ通過。準優1枠、優勝戦1枠。王道を突き進み、他を完封した。
決まり手は、差し、抜き、マクリ差し、マクリ、逃げ×3。
代名詞のマクリは1本。前回使用者がイン屋の石川真二だったこともあり、強力な伸びペラにはならなかった。だが、石川+菅の手が入ったそのプロペラは、出足も伸び足も回り足もハイレベルで、どれも強いという逸品に仕上がっていた。
5日目にはチルト3度ながら、外から鋭いマクリ差しを決めた。2艇の引き波を豪快に切り裂き、先頭に突き抜けた。いつも「あんなマクリ差しが出来る選手ではないです。レース映像はDVDに残したいくらい。」と言っていた。
準進戦、準優、優勝戦とイン速攻3連発。差されたりマクられるような気配はなかった。「優勝戦は緊張しましたけど、足は本当に良かったです。」
前走地の蒲郡から連続優勝で、これで今年6V。来春の若松SGクラシック出場へ大きな1勝となった。ただ、これで満足とはしない。
「あと1つ、7回目の優勝が欲しいですね。Fを1本持っているので気をつけながら走っていきたいです。」と、勝っても気を引き締め直し、また次の戦いを見据えた。油断せず、勝負の秋冬へ。
今夜は若松のファンの前に姿を現すことはならなかった。だが楽しみは来年3月にとっておく。大入り満員の若松スタンドで、大観衆が菅を待っている。
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(文:吉川)
着 | 枠 | 登番 | 名前 | タイム | 決まり手 |
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1 | 1 | 4571 | 菅 章哉 | 1'50"7 | 逃げ |
2 | 2 | 3876 | 中辻 崇人 | 1'52"4 | |
3 | 6 | 4482 | 守屋 美穂 | 1'53"3 | |
4 | 4 | 4661 | 中島 昂章 | 1'53"6 | |
5 | 3 | 4118 | 宇佐見 淳 | ||
6 | 5 | 4055 | 吉田 俊彦 |
枠 | スリット | ST |
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1 | .05 | |
2 | .03 | |
3 | .06 | |
4 | .09 | |
5 | .11 | |
6 | .11 |