優勝選手リスト

読売新聞社杯GI全日本覇者決定戦開設72周年記念競走(令和6年10月2日)

「ずっと夢見てた」西山貴浩 若松周年初制覇！

4371 西 山 貴 浩(福岡)

　念願果たす！　豪華メンバーが連日熱戦を繰り広げた若松ボートの「読売新聞社杯GI全日本覇者決定戦開設72周年記念競走」は2日に優勝戦が行われ、人気を背負った1号艇の西山貴浩(37歳=福岡)がイン逃げを決めて、悲願の地元若松周年初優勝を飾った。今年は4回目、当地は10回目の優勝。

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　進入は123/456。

　インからトップスタートの西山が1マークを先マイ。4コースから差してきた森高一真が急接近し、ゴール前まで猛追にあったが、先頭は守りきった。

「トップスタートは僕だろうと思った。1マークはターンしながらヤバいと思った。(森高に優勝を)もう少しで持っていかれるところだった。危なかった。」

　レース直後、引き揚げてくると喜びよりも安堵の表情を浮かべた西山。ヒヤリとする戦いだったが意地を見せた。ピットで待ち構えていた篠崎兄弟ら福岡支部メンバーに迎えられると、ガッツポーズと笑みがこぼれた。

　北九州市出身。2005年に若松でプロ初出走、2008年に初優勝。喜びも悔しさも様々な思い出を刻んできた水面。若松周年は毎回Vを期待されながらも、他地区の選手が何人も優勝トロフィーを持っていった。目の前でライバルが勝ち、カメラのフラッシュを浴び、表彰式で祝福された。それを横目で見ながら、モーターを片付ける西山の背中があった。欲しかった欲しかったタイトルだった。今夜、ついに笑った。

「ずっと夢見てたタイトルでした。若松で勝ちたいという気持ちは誰よりも強いと思っています。若松は最高！　(優勝戦は超満員のスタンドから)応援してもらって幸せ者です。何年か前に、中田達也とどっちが先にこのタイトルを取るか、と話したこともあった。そんなことも思い出しながら、先頭を走りました。」

　中田達也さん(22年に他界)も北九州市出身。当地フレッシュルーキーを務め、地元若松への思いをよく口にされる方だった。とても好漢だった。

「これからも達也の魂と共に頑張ります。これ(若松周年)を取れたら、もう優勝できなくてもいいなんて言ってきたけど、来年は若松でSGが2つありますし(クラシックとメモリアル)、頑張ります。これが終わりじゃないんで。まだ続きがあります。」

　西山の物語は決して終わらない。これから新たな章へ。次走からもGI ・SGの激しい戦いが続くが、若松周年覇者という大きな勲章と、達也の想いを胸に、ファンに愛される西山は走り続ける。


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(文：吉川)

読売新聞社杯GI全日本覇者決定戦開設72周年記念競走 6日目 12R優勝戦 レース結果

着	枠	登番	名前	タイム	決まり手
1	1	4371	西山 貴浩	1'50"4	逃げ
2	4	4030	森高 一真	1'50"8
3	3	4504	前田 将太	1'52"2
4	2	4573	佐藤 翼	1'53"3
5	6	4757	山田 祐也
6	5	4311	岡村 仁

枠	スリット	ST
1		.13
2		.17
3		.16
4		.18
5		.15
6		.15