赤い勝負服、烈火のマクリ！ 若松ボートの「中間市行橋市競艇組合施行53周年記念競走」は23日に優勝戦が行われ、強烈な伸び足のエース7号機に乗る3号艇の今井貴士(38歳＝福岡)が優勝を飾った。3コースからトップスタートを決めた今井は内2艇をマクって1マークを先制。差してきた池田浩二をバックストレッチで振り切った。優勝は今年2回目。
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本番のスタートタイミングはコンマ12だった。スタート展示ではコンマ08だった今井は「展示より遅かったので、もう時計も見ずに伏せ込んでいった」と振り返った。
今井が伏せ込めば、炎の直線・エース７号機はグイグイ伸びていき、内2艇を飲み込んだ。「いく気だった」という迷いのない乗り手・今井と、噴き上げる怪物７号機。もうこのコンビに敵はいなかった。1マークをマクリ先制。この展開は百も承知だったであろう隣4コースの巧腕・池田浩二が懐を狙って差しこんで接近してきたが、バックストレッチで振り切って勝負をつけた。「(バックは)自分が出ていくと思っていた」と今井。焦りは小さく、自信が大きかった。今年のグラチャン覇者の差しも、何もかも追いつかない。恐るべし7号機と今井が、圧倒のレースを見せてゴールラインを駆け抜けていった。
「期待はものすごく感じていました。勝たないといけないエンジンでした。プレッシャーはありました。ホッとしています。(パワーは)引き出せたと思う。100点のレースです」。今井はそう言って胸を張った。
中間市行橋市競艇組合が冠の今シリーズ。「(中間市は)自分の出身地。気持ちは入っていた」という男が、SG常連達を退け、最強の相棒と共に頂点に立った。
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(文：吉川)
| 着 | 枠 | 登番 | 名前 | タイム | 決まり手 |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 3 | 4287 | 今井 貴士 | 1'49"6 | まくり |
| 2 | 4 | 3941 | 池田 浩二 | 1'51"0 | |
| 3 | 2 | 4418 | 茅原 悠紀 | 1'52"2 | |
| 4 | 6 | 3951 | 石川 吉鎬 | 1'53"0 | |
| 5 | 1 | 4737 | 竹井 貴史 | ||
| 6 | 5 | 3783 | 瓜生 正義 |
| 枠 | スリット | ST |
|---|---|---|
| 1 |   |
.15 |
| 2 |  |
.14 |
| 3 |  |
.12 |
| 4 |  |
.14 |
| 5 |  |
.17 |
| 6 |  |
.18 |
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